云冈石窟是中国古代最大的石窟群之一，它与敦煌莫高窟、洛阳龙门石窟和天水麦积山石窟并称为中国四大石窟艺术宝库。它开凿于北魏文成帝时代，历时60多年。云冈石窟给一段平面的历史画卷添加了立体感，它集当时世界顶级雕塑艺术与傲视天下的政治豪迈于一体，用宗教信仰的独特方式，凝固了一幕鲜活的历史风云。本片围绕云冈石窟的建造历史说古道今，在有限的时间里展现出一个王朝兴亡史，带领观众走进了云冈石窟深处，让观众重温那一段民族文化融合中的曲折与必然。

云冈石窟位于大同西郊云岗沟内。1500多年前，由昙曜高僧带领北魏雕刻艺术家建造于此。当时北魏文成帝大力扶持佛教，把民族的心态寄托在宗教文化的建设上。石窟中的雕刻反映了当时北魏以及北方一些少数民族的政治和宗教文化状况。1961年，云冈石窟被国务院公布为全国重点文物保护单位，41年后被联合国教科文组织评为了世界文化遗产。